Les requins menacés d'extinction

Les requins sont en train de disparaître des océans du monde. La population de nombreuses espèces de gros requins a diminué de plus de la moitié en raison de l'augmentation de la demande de nageoires et de viande de requin, de l'intensification de la pêche récréative au requin, ainsi que de la pêche au thon et à l'espadon qui entraîne la capture accessoire de millions de requins chaque année.

Selon Julia Baum, spécialiste des requins à l'Union mondiale pour la nature (UICN), "pratiquement aucune restriction n'étant imposée à cette pêche qui s'intensifie, de nombreuses espèces de requins sont maintenant menacées d'extinction". Lors de l'assemblée annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), qui s'est tenue à Boston du 14 au 18 février 2008, elle a décrit les mesures de gestion requises pour assurer la conservation de ces espèces.

"Nous nous préoccupons particulièrement du requin marteau halicorne, une espèce côtière emblématique qui va être inscrite sur la liste rouge de l'UICN espèce menacée d'extinction à l'échelle mondiale en raison de la surpêche et de la forte demande commerciale de ses précieuses nageoires à des fins commerciales", a-t-elle ajouté.

Actuellement aucune restriction n'est imposée à la pêche au requin dans les eaux internationales. Julia Baum est favorable à la résolution récemment adoptée par les Nations Unies qui exige la limitation immédiate des prises de requins ainsi que l'interdiction significative de l'enlèvement des nageoires (procédure qui consiste à enlever uniquement les nageoires du requin et à rejeter à la mer l'animal condamné).

Les recherches réalisées depuis cinq ans à la Dalhousie University par Julia Baum et coll. ont montré la diminution considérable de la population des requins dans le nord ouest de l'océan Atlantique. La population de toutes les espèces étudiées a diminué de plus de 50% depuis le début des années 1970. Et pour un grand nombre de grosses espèces côtières, la diminution a été encore plus grande : la population du requin tigre, du requin marteau halicorne, du requin bouledogue et du requin obscur a connu une baisse de plus de 95% !

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